解决SQL Server数据库虚拟化挑战

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毫无疑问，虚拟化技术已经成为目前我们关注最多的话题之一。它的出现对于IT运营以及企业业务运转产生了巨大和深远的影响，同时节省了人力与物力。但是对于数据库虚拟化来说，比如SQL Server，分析师告诫我们还有一些潜在的风险。

O’Kelly Associates的首席分析师Peter O’Kelly告诉我们，在IT行业里总是有这样那样的浪潮或者说是趋势，而现在的主流说法就是虚拟化应该能够做所有的事，它对于各个方面都是有好处的。没有一件事能做到这一点，虚拟化当然也不例外。现如今我们会发现虚拟化也是要具体问题具体分析，它并不一定适合所有的场景。

让我们回到数据库的话题上，虚拟化技术对于普通数据库来说并不一定就合适，因为它可能会干扰到数据库管理系统的数据访问优化功能，在虚拟化大规模部署之前，这一功能的最初设计是直接与数据存储设备相联系的。

“添加虚拟存储之后，它可能会导致更多的磁盘访问操作，磁盘访问是以毫秒单位计算的，而内存访问是以纳秒单位计算的，所以虚拟化导致的后果将会非常严重，” Peter O’Kelly说：“启发式逻辑将被打破，优化器将不会如期望的那样工作，这肯定会引起一系列的问题。”

Gartner公司的分析师Chris Wolf认为，在数据库虚拟化环境中，内存将成为“阿基里斯之踵”，从历史经验来看，在涉及到内存管理的情况下，人们遇到问题的几率将大大提升。例如，几年前hypervisor是利用软件来模拟物理内存的，这势必会导致性能瓶颈，最终的响应时间必然会延长。

然而在2009年的下半年，AMD开始在硬件上引入了AMD-V Rapid Virtualization Indexing技术，同时Intel在去年也发布了Extended Page Tables。根据Wolf的介绍，这些技术将使得虚拟机能够在内存中管理它们各自的物理页面表。这就取代了软件的形式，从而解决了性能瓶颈问题。因此，几年前当人们说SQL Server虚拟化的时候，总是运行的不够流畅，但是现在这已经不是问题了，因为新的架构已经到来了。

SQL Server虚拟化的另外一个问题就是内存争用，SQL的运行会占据大量的内存，你分配多少它就占用多少，所以资源共享将出现问题。这也就是为什么在一个物理服务器上，人们必须进行相应的调整，分配需要的内存资源而不是想要的内存资源。

幸运的是，调优是很直接的。因此Wolf建议基础设施管理人员和SQL Server DBA团队可以经常碰头，进行具体问题的讨论以解决这一难题。

除内存资源共享之外，同样需要I/O优化。举个例子，Wolf提到vSphere 2.1，在这一产品中VMware引入了Paravirtual SCSI技术：“它是一个全新的存储驱动器，能够为存储访问提供加速的I/O，除此之外他们还推出了一个新功能——存储I/O控制，它能够为特定的应用排定存储访问顺序，所以就不会出现一个应用占据所以I/O的情况。”

Concentrated Technology公司的IT分析师Greg ShIElds同样非常关心调优的问题，他表示目前尽管所有的设备都能够实现虚拟化，但是部署仍然是存在着不少的挑战。他说：“在我的经验看来，大多数 IT专业人士在容量管理方面都做得不够好，当虚拟化还没有诞生的时候，经验教会人们凭直觉来办事，比如内存的供应。在进行服务器优化时，人们往往认为是网络出现问题，但是其实这可能是进程资源缺乏导致的。”

根据Shields的说法，针对SQL Server这种高利用率的产品，特别需要的是帮助DBA将数据转化成真正意义上智能的工具。这样的工具能够为DBA提供更好的洞察力，也就意味着你不需要再整合那么多的机器了，甚至某些情况下，一个物理机上只需要一个虚拟服务器。

Shields强调，虚拟化的力量十分强大以至于现在进行虚拟化部署的成本已经很低，所以这对于SQL Server来说是非常好的。他说：“目前，我们拥有正确的架构，所以没有理由不能在虚拟机环境中运行SQL Server负载。我们的许多客户在他们的大型数据库上都进行了虚拟化的部署，我的理念就是在x86环境下，所有的应用都应该将虚拟化当做默认的平台。”