全球救市计划可能推动高性能计算发展

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在全球各国推出救市计划的时候，有人认为，这种行为或许会推动高性能计算行业的发展。

这跟高性能计算有啥关系?就拿美国来说，从联邦政府预算的金融角度和整个经济方面看，美国到目前为止使用超级计算机提高行业实力方面的应用还很少。据市场研究公司IDC预测，2007年公共和私营企业行业在高性能计算系统方面的投资一共只有100多亿美元。

美国政府自从今年9月以来已经花了1500亿美元要保持保险公司美国国际集团继续生存。同时，许多企业都不能利用能够使他们受益的高性能计算资源。

从表面上看，所有的方面都看好高性能计算。美国政府机构继续投资开发大规模的系统，如今年春季首次突破浮点运算极限的IBM的Roadrunner超级计算机。美国政府购买的Cray公司的XT5 Jaguar超级计算机本月也突破了浮点运算的极限，在全球500强超级计算机排行榜上与IBM的Roadrunner不相上下。

超级计算机提供类似于工程师的“第二人生”的东西。高性能计算用户不用建造新产品的物理模型，而是在虚拟环境中建立这种模型，然后使用超级计算机的运算能力测试这个产品的工作情况并且根据需要改变设计要素和材料。这将使设计和测试过程减少几个星期甚至几个月的时间，有可能为企业提供领先于竞争对手的重要的优势。

但是，把高性能计算引进到能够创造就业机会的企业手中还有问题。数千家企业能够利用这种系统。但是，许多企业用不起这种系统，从而使高性能计算的经济潜力基本上无法实现。

这种情况促使一些大学和学术机构推出一些让企业使用高性能计算系统以及提供技术帮助的计划。位于Columbus的俄亥俄超级计算机中心和非盈利组织爱迪生焊接研究所正在试验的一种方法。

美国某研究所去年秋季开始实施一个测试计划，向其客户公司的焊接工程师提供一个基于网络的用户界面。这个研究所的软件让工程师们出入与把各种材料焊接在一起的各种材料有关的广泛的数据。这些数据将在俄亥俄超级计算机中心运行。工程师们能够看到显示某种焊接能够起作用的模拟。这个计划能够让企业通过互联网访问高性能计算资源，不需要进行编程。

印第安纳州也在设法推广高性能计算的应用。印第安纳大学和普度大学以及州政府今年3月宣布一项计划，要把基于IBM系统的每秒20万亿次数学运算的计算容量提供给印第安纳州的企业。到目前为止，利用这个高性能计算计划的企业主要是制药和汽车行业的企业。

今年8月，路易斯安那州大学和路易斯安那州政府与计算机游戏软件公司电子艺界宣布一个合作协议，表明了高性能计算技术能够在创建新的经济机会中发挥作用。在此之前宣布的一个数字媒体学术计划还包括增强关于高性能计算系统的虚拟化研究。

路易斯安那州大学计算与技术中心负责经济开发的副经理Stacey Simmons说，路易斯安那州要建立一个可视化媒体经济。我们确实需要某些东西作为经济的引擎。但是，首先，开发一个能够支持这种经济活动的计算、软件和网络环境是非常重要的。

云计算提供了访问高性能计算资源的另一个途径。位于休斯敦的莱斯大学的研究人员已经使用了亚马逊的EC2(弹性计算云)服务。但是，访问计算容量只是这个问题的一个方面。应用程序和代码必须要适应在并行环境中运行并且需要一些有技能的人员实现这种应用。

普度大学首席信息官和IT部门的副总裁Gerry McCartney说，直到最近，投资银行一直雇佣几乎所有的具有计算机建模技能的大学生。但是，他补充说，有些有关的团体现在正在其它领域进行合作。例如，普度大学有一个名为“Hubzero.org”的Web 2.0网站，能够用来创建一个科研社区，可以访问包括研究算法和互动模拟工具在内的技术资源。

McCartney说，我们应该记住是什么让美国取得了技术方面的成功。这就是积极地应用技术。

市场研究公司IDC的分析师Earl Joseph上个星期在奥斯汀举行的SC08超级计算机会议上发表讲话说，竞争的担心是高性能计算应用正在增长的理由之一。他向与会者发出警告称，亚洲的制造商正在利用高性能计算系统开发产品。此举正在伤害一些美国公司。

IDC一直预测高性能计算市场在未来四年里将以平均每年9%的速度增长，销售收入将超过150亿美元。但是，根据当前的经济状况及其对IT开支的影响，IDC将修改对高性能计算市场的预测。

高性能计算也许会从奥巴马政府的经济刺激计划中受益。美国政府将根据这个经济刺激计划投资国家实验室和大学的研究中心。计算技术行业协会总裁兼首席执行官Todd Thibodeaux说，当美国政府对气象建模感兴趣的时候，我们看到了高性能计算的巨大进步。他希望这个即将推出的经济刺激计划中的教育拨款能够帮助IT培训。

美国竞争力委员会的成员包括许多大企业和大学。它一直指出提高高性能计算应用是一个重要的目标。美国竞争力委员会本月发表的一篇报告短促美国政府恢复美国国防部“两用”突破性技术开发者的角色，并且帮助把高性能计算推广到所有的美国制造商、技术创新者和企业家。（IT专家网）