PLM与ERP的协同重在借助技术手段(1)

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“协同工作”是常挂在管理者嘴边的话，但对于一些产品结构复杂、产品研发和维护工作量大的企业而言，实现技术部门同生产、采购甚至财务等部门的协同工作，缩短开发周期，降低成本，并不是一件容易的事。实现协同工作不仅需要管理手段，还需要技术手段。PLM系统与ERP系统之间的协同工作就是重要的技术手段。
一、协同的层次
目前人们对ERP了解得比较多，而对PLM的了解相对少些。很多人认为PLM与ERP的协同不过是PLM中的产品数据通过接口传递到ERP系统当中形成物料清单，这种认识并没有错，但这只是第一层次——数据单向传递，即数据从PLM系统中传递到ERP系统中。要实现协同工作的管理目标，缩短开发周期，降低成本，仅仅靠数据单向传递是不够的，还需要第二层次——数据的双向共享，也就是说，PLM也需要从ERP中获取相关数据。
二、协同的实施
1.第一层次协同
一般来说，不同部门的员工管理与产品相关的不同数据：技术部门关心产品的技术特性；生产部门关心产品的工艺和计划参数；采购部门要考虑价格和供应商能力；财务部门维护产品成本。如果在一种系统中集成所有的功能，那将是最理想的，广义的ERP定义也是如此，而目前所见的ERP主要是狭义的，并不包括PLM系统。独立的PLM系统目前主要用于技术部门，大多用其来维护产品的信息，如对编码、图号和工艺的管理。这样做的结果是使企业数据分别存储在PLM系统和ERP系统当中，这些数据之间缺乏必要的关联。所以，要使其协同工作首先要实现PLM向ERP的物料清单传递相关数据的功能。目前这方面的技术已经成熟，实现方式大致如下：
(1)首先在CAD和PDM中完成设计工作，分配物料代码，同时建立产品的设计树。
(2)在CAPP中完成工艺。
(3)将设计树和工艺导出为ERP可以导入的数据文件。
(4)ERP系统将数据文件导入，建立物料主文件和物料清单。
在新产品发布的流程中，这样做没有任何问题，但是在老产品改进的过程中，这样做会遇到一些困难。这样的困难一般发生在数据导入ERP系统的过程当中：在ERP系统中新建物料清单比较容易，但是对已存在的物料清单进行修改就有诸多限制。工程变更(ECO/ECN)虽然一直是ERP物料清单管理的重要内容，但是因为这涉及诸如计划、采购、生产、仓库和财务等多个部门，因此需要综合已下达定单和现有库存等因素来判断变更的生效期，才能最大限度地降低成本，避免损失。由此可见，实现第一层次协同有许多人为的主观判断因素存在，不可能仅依靠客观的规则来实现。所以老产品的工程变更在数据导入后，必须进行相应的手工调整工作。
2.第二层次协同
实现PLM和ERP之间第一层的协同后，人们会发现一些新的问题，从而还会提出新的要求。经常出现的问题有：采购人员反馈某些新增的物料难以购买、交货期长、质量不稳定或价格过高，希望改用其他物料。再比如生产人员对工艺提出意见，建议调整加工设备以平衡能力负荷。如果企业的PLM与ERP的协同只进行到第一个层次，那么这些信息就会直接反馈给技术部门，由技术部门对产品进行修改或重新设计，然后再经过发布和反馈的过程进行检验。对于实现缩短开发周期和降低成本的管理目标而言，这样一个繁琐的流程很显然需要进行改善，这就是实现第二层次协同的主要原因。
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