好软件是怎样炼成的

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就像战士离不开枪，信息化工作离不开软件。又像信息化让人爱恨交织，软件也是众说纷纭，始终是一个纠缠不清的热门话题。

灰头土脸的软件工程师

日前，甲骨文公司首席执行官Larry Ellison在硅谷邱吉尔俱乐部，出席一次演讲时，对有人提出的甲骨文的文化并不重视软件工程、而是更加重视销售和营销工作的说法颇多愤慨。这位65岁“高龄”的掌门人解释说：“我们是世界上从麻省理工学院和加州理工大学雇用工程师人数最多的公司；我们也是世界上从斯坦福大学、哈佛大学和卡内基•梅隆大学雇用数学家人数最多的公司。软件工程绝对是我们甲骨文公司文化的核心。”意犹未尽的他又补充道：“从表面来看，称我们是一家销售和营销公司的说法就可笑得很，而一些人经常这样写我们。我们公司的精髓就是软件工程。这是我们唯一的法宝。”

笔者认识的，在这家公司供职的朋友中，几乎一水的是营销人员。我还没有机会近距离欣赏这家公司软件工程师的工作姿态，所以不敢妄言。然而，有一点，透过Larry Ellison先生的激动与言表，我可以明确地感知到，包括甲骨文公司在内，许多的IT企业，对软件产品及其研发倍加重视。

与此形成鲜明对照的是，市面上的软件佳作，特别是让客户折腰的实用软件，实在是稀缺。无论是国外的软件厂商，还是国内“大腕”级软件企业，其宣传推介的重点，大多是眼花缭乱的新名词、新概念、新技术，以及新的英文或其他文字的缩写，用户们的感觉还是一脸的盲然，二十几年来，几无变化。这一点，透过软件销售环节看得则更加清楚。以笔者所在行业为例，我就很少听说有哪个客户追着软件公司的屁股，要主动掏钱买他的某某软件。目力所及，多是深陷客户意见与批评、灰头土脸的软件工程师，以及在这些朋友的后面，一个或者若干个更加灰头土脸的软件企业老板。

如何开发软件，这个问题似乎早就解决了。在我们的大学里，就有这类的专门的课程。只可惜，这些经典之作，往往不大好使。或者说，如果它们真的是放之四海皆为准的真理，恐怕这市面上，就不会有那么多不叫座的烂软件了。

实际上，如何开发好的软件，“各村”有各村的高招，而真正解渴管用的，也许就是那么几条。

第一条：打造爱写软件的团队
有什么力量，可以支撑一个人，在孤寂与困难丛生的软件开发道路上执著前行呢？以我的观察，就是从内心深处，喜欢干这个事情。这不是一般意义的喜欢，而是发自内心的喜爱。

对于一个软件公司而言，要想打造好的软件，必须率先网罗这样的一批软件开发人员，打造一个爱写软件的团队。在这个团队里，最好要有若干热爱生活、富有情趣的人士。记得微软就曾专门招聘过一位很会做菜、但对电脑和软件不大在行的女士，她的工作就是“找茬”。也难怪我在用OFFICE软件写东西时，如果突发奇想，总是一试就有，好像人家的OFFICE软件是专门为我这种不太老实的冒失鬼预备的。微软OFFICE这些方便而有趣的暗道机关，兴许就是借这位女士那双生活的慧眼，挑剔、打磨出来的。而真正好用的软件，就像人文关怀一样，总是在细微之处见精神，让人有一种温暖的感觉，并在这种陶醉之中，暗暗地认同了它们。