找出你的创新短板

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　　一般而言，创新有三大步骤，创意产生(idea generation)，创意转化(idea conversion)和创意扩散(idea diffusion)。这三个步骤就构成了一个企业的创新价值链(innovation value chain)。企业实施这三个创新步骤的能力往往分布不均。所以，要想提高一个企业的创新能力，首先要了解它在创新价值链上的短板，然后对症下药，进行针对性地提高，而非只是照搬所谓行业最优方法。否则这些方法不但无助于它整体创新能力的提高，还可能使它某个创新短板的问题更为显著，从而降低创新能力。

　　创意产生就是形成独特而优良的创新想法。创意转化是将最优创新拣选出来并给以资源上的支持，而创意扩散则是将创造出的新产品在企业内部和市场上进行成功的扩散。按照实施这三项创新步骤的能力，企业可以被归类为创意产生能力弱企业(idea poor company)，创意转化能力弱企业(conversion poor company)和创意扩散能力弱企业(diffusion poor company)。一个企业在提高自身创新能力的时候，首先要明白自己的类别，再采取针对的措施修补自己的创新短板，这样才能达到提升创新能力的目的。

　　法国INSEAD的汉森教授(Hansen)和伦敦商学院的博肯绍尔教授(Birkinshaw)经过深入研究，提出了强化企业创新价值链三个环节的方法。如果一个企业的创意产生能力弱，其核心原因一般是企业的知识和信息获取网络不完整。所以，它的当务之急是打造完整有效的网络。和创意产生能力息息相关的网络有两种，一是外部网络(external network)，二是内部跨部门网络(internal cross-unit network)。以西门子(微博)为例，它的外部网络是由它在1999年创立的技术搜索团队在美国硅谷逐渐建立起来的。多年来，这只最初只有15个成员的团队在硅谷和当地企业的科技人员，大学教授和博士生，风险投资人，创业者，政府实验室和企业研发中心等建立了深厚的个人关系。通过这个网络，西门子对当今科技发展具有深刻的把握，并能迅速发现和利用与自身核心产品相关的高新技术。

　　建立企业内部跨部门网络也同样重要。研究表明，最优秀的创新往往来源于各部门和学科的交叉碰撞，即创新的杂交优势(cross fertilization)。这种内部跨部门网络能够让不同背景的员工相互熟悉，建立相互信任和友谊，并提供思想碰撞的平台。而且，这个网络一定要长期而稳定地运作，深植于员工之间的个人关系上才能够真正有效。宝洁也是通过这种内部网络产生了很多引领市场潮流的产品，如玉兰油面霜(Olay daily facials)。这款极其成功的产品就是宝洁通过这种内部跨部门网络，将各个相关部门的专家组织起来，一起攻关而创造出来的。为了进一步加强这种内部网络，宝洁还定期组织由不同部门专家参加的每月技术会谈。另外，宝洁还充分利用其内部互联网(intranet)加强员工之间的技术交流和信息共享。为了进一步扩展和加强其员工的内部网络，宝洁还系统性地将它的核心员工进行全球各市场和各部门之间的互调(job rotation)。这些都是宝洁建立和加强内部跨部门网络的有效方法。

　　如果一个企业的创意转化能力弱，原因往往是企业安于现状，不敢承担风险的企业文化和官僚作风。这样的企业大多有完善清晰的管理系统，但很多真正优秀的创意就是被这个中矩中规而保守的管理系统扼杀在摇篮里。解决这个问题的有效方法有两种，其一是建立多渠道资金支持(multichannel funding)，其二是设立创意的安全港(safe haven)。在这类公司，创意未能转化为研发项目是因为现有保守的管理体制很难对高潜力又高风险的创意提供资金支持。在这种情况下，一个企业要在企业内部建立多种资金渠道，如从小规模的种子资金到大规模的风险基金。