Foursquare：完美路线

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　　丹尼斯·克劳利(Dennis Crowley)让网络潮人又有了新特征:通过Foursquare将自己所在的位置昭告天下。

　　有点类似地图上的Twitter,不过Foursquare将用户行为从发布140字信息改为“登记”（check in）自己的位置。如果标注的位置越多或经常出入某个“场所”（venue）,就能获得更多“奖章”（badget）。

　　这个看上去非常简单的产品已是众多资本追逐的对象。在2009年8月融资135万美元后,现在Accel Partners、Andreessen Horowitz和Khosla Ventures等风险投资公司都希望能把钱塞进克劳利的口袋。这些投资者将Foursquare的估值抬升至约4000万美元,甚至有人认为它至少值1亿美元,对于一家刚创办一年的初创企业,这已是相当不错的成绩。而且这种青睐不同于投资者对Twitter近乎信仰的推崇,基于地理位置的服务（Location Based Service,LBS）很容易通过与本地商户合作或是推送更精确的广告创造收入。

　　如果克劳利能将Twitter搬上地图,其他人也能。作为LBS应用的先驱探索者,Loopt 在2008年苹果的全球开发者大会(WWDC)上就演示过自己iPhone应用,而Foursquare、Gowalla、Mytown和Whrrl等四款LBS应用更一度同时出现在苹果App Store的首页推荐位置。这一点之所以重要,是因为LBS最核心的定位功能的实现,很大程度上依赖于移动互联网的发展。

　　“智能手机的普及、手机应用的发展和无线上网资费的下降,这三点是LBS服务能获得成功的关键因素。”GyPSii亚太区总裁杰夫·林（Jeff Lin）对《环球企业家》表示。GyPSii是总部位于荷兰的GeoSentric 公司旗下的LBS,中国联通基于位置的移动互联网社区“由你社区”（UniSpace）便由其专门量身定制。

　　目前,GyPSii非常希望能够与新浪微博合作推广自己的产品,因为Foursquare正是借助Twitter极大扩展了自己的影响力。用户在创建Foursquare账号后,会看到将其与自己的Twitter和Facebook账号相关联的提示,如果成功关联,在Foursquare上登记进入某一“场所”后,相关联的Twitter和Facebook账号就会自动发布这条消息。对Twitter的借力使刚成立一年的Foursquare迎来第100万名用户,而Twitter达到这个规模花了两年时间。不久前,Twitter也表示计划引入有关地理位置的应用,在用户发布的信息中置入位置信息,以便让其他人可以看到在该地点发布的所有信息。

　　围绕Foursquare已有各种衍生应用和服务,比如将某个地区的“场所”都标注在一张地图上等等,但让LBS真正具有商业价值的是用户和商家的需求。比如,在户外想要找个地方吃饭的人需要自己附近的餐饮信息;对餐馆而言,也希望能将自己的信息有效传递给正位于自己周围的人,而不是全世界随便什么人。与此类似,正在逛街的人需要身边商家的打折促销信息,长途自驾出游的人则需要知道路上哪里有加油站。

　　LBS的优势正在于将这两种相互契合的需求连接起来,这一点在中国也不例外。国内基于地理位置的社交网站贝多网曾与彪马合作:当用户走到彪马专卖店500米以内时,手机中的贝多网应用就会提示周围有彪马专卖店在搞活动,点击后会看到地图指引前往。贝多网CEO穆荣对本刊表示,这项合作效果非常好,也让他们深受鼓舞。

　　其实,早在2003年左右,便有一批中国业者在从事与手机定位相关的项目,其中就包括穆荣。相比近期出现的17you8、在哪等服务,贝多网算是中国LBS先驱之一。但不同于Foursquare,贝多网更侧重基于地理位置的交友,比如用户可设定自己希望找到的朋友类型,一旦有符合要求的朋友出现在附近就会收到提醒。由于起步较早,贝多网的用户大多是没有电脑、只能用手机上网、上QQ的移动互联网早期低端用户。现在由于移动互联网人群构成变化,穆荣表示贝多网也将推出一款新产品,来满足逐渐增长的相对高端用户的需求。这款产品在功能上会更接近Foursquare,但仍将以社交为主。