哈佛经典：杰出家族企业的生存法则

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    乍一看，处于法国幽静小镇克莱蒙费朗（Clermont-Ferrand）的米其林（Michelin）轮胎工厂及其周围的环境，会将你带回另一个时代。这里到处是老式的红顶房子、蜿蜒的道路，以及穿着另一个世纪服装的人们。米其林公司一直由同一个家族用同样的理念经营，许多员工住在这一19世纪风格的城镇中——在这里，米其林家族建设了住宅、学校、医院，同时设立了一套从生到死无所不包的社会保障系统。

    在企业内部，这种复古风格同样很明显。企业部门是用字母而不是用名字表示的，这可能暗示着企业有太多的部门。公司的职位名称也具有同样的特点，公司前CEO弗朗索瓦·米其林（Francois Michelin）与公司其他所有经理的头衔是相同的，即经理。许多职员是米其林员工的第三代人，其中一些人已在这里工作40多年了。公司与众多供应商和代理商之间的关系同样是长久的。在制定一些艰难的决策时，米其林公司不但要考虑市场、投资者和经济环境，同时还要考虑家族经久的信仰。奇怪的是，这一切都是秘密进行的，可能连美国中央情报局都要羡慕不已。这似乎与时代相背，不是吗？

    作为一家出类拔萃的家族企业，米其林已经兴旺发达长达一个多世纪。通过产品和流程的持续创新，米其林公司在竞争异常激烈的轮胎市场上，已经由一家小企业成长为最大的国际巨头。这样的故事在我们研究的许许多多其他家族控制的企业中重复地发生，于是引发了我们的思考：这些家族企业为什么能击败它们的竞争对手？

    事实上，直到现在，对于家族企业的研究主要集中在它的问题和不足上。每天的报纸都充斥着关于家族企业的负面报道，如所有者和职业经理人不和、子女挥霍无度，以及生活放纵与不幸。伟大的企业史学家阿尔弗雷德·钱德勒（Alfred D.Chandler）曾经将英国经济衰退的原因部分归罪于家族企业——它们缺乏规模、落后、保存资本的能力差。他坦率的观点至今仍然占据主导地位。在不久前的一次学术会议上，我们听了关于家族企业的十项报告，每一项报告都突出了着中国组织形式面临的挑战和劣势，如腐败、难以治理、溺爱后代。毫无疑问，家族企业作为一个群体几乎没有获得尊重。

    人们一致认为，家族企业的冲突是由企业的性质所决定的。有管理责任的家族所有者与那些仅仅依靠分红生存的所有者之间，会不可避免地产生利益冲突。而且，一些家族管理者还可能做一些对家族有利而对小股东有害的事情。更糟糕的是，父母和下一代管理者之间会产生冲突，而兄弟姐妹之间也会由于对股权和势力范围的争夺而关系恶化。如果这时侄辈也加入进来，由于所有权的分散以及叔父（伯父）叔母（伯母）对其子女的支持，情况将变得更加复杂。

    然而令人称奇的是，许多家族企业能够持续兴盛几十年，并战胜它们的竞争对手。人们普遍认为《纽约时报》（New York Times）和《华盛顿邮报》（Washington Post）是北美最好的报纸。嘉吉公司（Cargill））是世界上最大的大众商品中介机构，而辛普劳公司（J.R.Simplot）和泰森公司（Tyson）用它们独创的商业模式分别主导着番茄和肉鸡行业。在终端市场，作为迅速成长的零售商，沃尔玛（Wal-Mart）和宜家（IKEA）都开创了大胆的服务理念。毫不奇怪的是，像《追求卓越》和《基业长青》（Built to Last）这类商业畅销书，其中很多案例都来自家族企业。

    为了了解杰出家族企业的成功秘诀，我们的研究团队选择了40家大型的家族企业，其中一半是上市公司，另一半是非上市公司，它们至少已经连续20年处于行业第一或第二的领导地位。此外，一半以上的企业是百年老店（平均寿命是104年），其中包括嘉吉、柏克德（Bechtel）、米其林、贺曼贺卡（Hallmark）、《纽约时报》集团、铁姆肯（Timken）、富达投资（Fidelity Investment）、戈尔（W.L.Gore）、雅诗兰黛（Estée Lauder）、庄臣（S.C.Johnson）、比恩（L.L.Bean）、沃尔玛、泰森食品和宜家等。