2008年商业软件6大趋势

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要准确预测未来并不是一件容易的事情，但是，每年的岁末年初，人们还是情不自禁地对新的一年进行一番预测。新年伊始，受美国的《CIO》杂志邀请，Forrester、Gartner等咨询机构的一些分析师对企业级应用软件市场进行了预测，总结出了6个发展趋势。分析师们一致认为: 企业目前普遍使用的应用软件市场，如ERP、CRM、供应链管理系统等，在2008年将会有不小的变化，这些变化包括软件供应商之间的联盟、软件的定价策略以及软件本身的创新。

这种变化的很大一部分原因在于，人们对2008年经济形势的不乐观估计将会影响企业的IT预算和CIO可以支配的资金。由于很多人对今年的经济形势并不看好，因此，CIO们普遍面临更大的压力，新的一年里他们需要以更小的投入获得更大的回报。而对CIO而言，企业的核心应用软件和软件平台自然是落实这种回报的重点。

“全球化、快速变化的市场、员工的变动以及新规定的出台使得企业对软件的灵活性和可用性要求越来越高，” Forrester公司业务流程和应用软件研究经理Sharyn Leaver说，“结果，从事流程和应用软件开发的公司就不得不提供更加灵活、好用的软件。”

不仅如此，Gatner研究副总裁Jeff Woods补充说，来自业务方面的压力也越来越大，业务人员希望企业的应用软件能够给企业带来实实在在的回报。同时，通过采用各种最新的技术（如SOA）可以为企业提供更加可靠的计算环境，这使得CIO的决策对企业的未来发展越来越重要。

对于企业CIO来说，2008年以下6个趋势值得关注，这些趋势将对CIO的未来决策产生重要影响。

趋势1:

软件公司继续兼并

过去的一年可以说是软件企业的并购重组之年，IBM并购了Cognos，Oracle买下了Hyperion、SAP吃下了Business Objects，惠普买下了Opsware，微软买下了多个软件企业。SAP、Oracle、IBM、微软等软件巨头们之所以投入了数十亿美元来购买那些稍小一些的竞争对手，只因为这些企业开发出了它们非常急需的某些软件或者某些功能。

那么，CIO们应该如何看2008年的软件市场呢？技术咨询公司451集团（451 Group）去年年底进行的一项调查显示，软件界的人士普遍预计2008年还会有更多的并购事件发生。那些最近一年内并购了其他公司的决策者有85%以上的人认为，今年的并购次数将保持甚至超过去年。调查还显示，有一半以上大型软件企业在并购方面的预算将增加。451集团进行的这项研究访问了那些在过去的5年内进行过并购的公司中的开发和战略决策人士，这些公司5年内总计投入了1500亿美元并购了500多家企业。其中只有不到10%的人认为今年购并次数将减少。

杜克（Duke）大学和《CFO》杂志进行的一项调查也显示，40%的美国公司计划在2008年购买一些其他公司的资产，其中，1/3的公司计划购买一家或者几家公司，22%的公司计划从其他公司中购买一部分但不是整个公司。

Forrester的Leaver说，她预测2008年将会有更多的并购事件发生，并购的对象将主要是那些行业特征非常明显的、专注在特定领域的软件公司。她说:“我想这些并购的影响不会再像2007年那么大，因为去年被并购的都是一些较大的公司，而现在这样的公司市场上剩下的已不多了。”

趋势2:

软件生态链将重组

作为一系列兼并事件之后的必然结果，市场上中等规模和大型的软件公司越来越少（当然，这是相对而言），可供CIO们选择的合作对象也越来越少。而对那些软件巨头们来说，它们的创新和未来成功将越来越依赖于它们与其他小软件公司、合作伙伴和开发者社区的关系。因为，尽管表面上看CIO可以购买SAP或者Oracle的套装软件，而实际上，CIO会花很多时间来考虑SAP或者Oracle各自的生态链上都有哪些公司、它们都提供哪些产品以及这些产品是否与企业技术战略一致？

“erp系统本质上只是一个软件平台，生态链上的其他公司围绕这个平台提供产品和服务，”Gartner的Wood说，“这是今天的CIO必须认识到的一点，未来这一点还会越来越明显。”

Forrester的Leaver强调说，以往CIO在应用软件的购买上只是被动地受几个软件巨头的推动，而今天，CIO必须认真考虑哪个供应商的生态链能更适合自己公司的长期战略。这一点非常关键，因为如果软件供应商的生态链中已有某个行业应用软件（如零售行业）能满足你的长期需要，你在部署这样的软件时无疑将容易得多，也更容易将此类杀手级的应用集成到你的ERP系统中。

Wood说，软件巨头们都有各自不同的产品开发计划和发展战略，比如，Oracle倾向于购买或者自己开发行业软件（如零售行业和通信行业的软件），而SAP更愿意开放自己的平台给合作伙伴，让它们来开发这些杀手级的应用。

“CIO们一定不能忽视围绕软件巨头形成的生态链。请记住，没有杀手级应用，光有一个软件平台肯定无法长久存在。” Wood说。

趋势3:

激烈竞争仍将延续

尽管企业级应用软件市场的竞争从来都是非常激烈的，但是2008年CIO们将看到软件供应商们在这个市场进行更为激烈的争夺。

“目前，我们还看不出这个领域的竞争有丝毫减缓的迹象，”Wood说，“这对CIO们来说应该算一个好消息。”

虽然软件供应商通过自己开发或者并购，积累了越来越丰富的行业经验和提供更多的技术平台，从而提高了自己的盈利能力，但是在这些领域仍然有不少竞争对手，因为这一行业仍然有比较丰厚的利润。因此，对于CIO来说，不要害怕用一家软件商来牵制另一家，以帮助自己在合同的谈判中争取到更有利的价格。

“供应商们现在也越来越聪明，它们知道什么时候该竞争、什么时候该合作、哪些值得竞争、哪些不值得竞争。”Woods说，如果你认为价格值得认真协商，那今年就应该能够尽力得到一个满意的价格。

另外，Forrester首席分析师Ray Wang补充说，由于这些公司间的并购刚刚宣布或者宣布不久，因此现在是一个非常好的时机，可以和这些公司订立一个长期的价格非常优惠的软件维护合同，或者以一个非常优惠的折扣购买新的软件模块。“根据过去的经验，在公司宣布正式被收购后，其销售人员通常会在公司的最后这一点时间内为客户提供一些非常优惠的合同。”

趋势4:

小公司更注重创新

软件巨头们并不是因创新而知名的，而更小些的软件企业必须靠创新赢得在这个市场上的生存机会。

Leaver 说: “与软件巨头们相比，小公司更有可能更快速地提供企业需要的应用。”

未来，这些小公司将更加努力地开发具有更好的适应能力、能即插即用的应用软件，而那些软件巨头很难做到这一点。Leaver解释说，例如，大多数的中小软件公司开发的应用都运行在IBM的Websphere、SAP的NetOA和Oracle的中间件产品之上，从而使得用户的IT人员可以非常容易而且快速地配置和修改它们。正是由于存在大批这样的应用软件，CIO才不用过多地关心软件架构，而把注意力放在这些软件是否好用本身。

另外，IDC的企业应用研究主任Albert Pang补充说，这些创新将导致越来越多的Web 2.0 应用和其他企业用户非常喜欢的应用出现。“不久，企业用户就能用上软件公司提供的各种工具让他们轻松地完成企业级的Mashup应用。”

例如，Pang解释说，企业级Mashup能很容易地创建新的财务系统，这些财务系统允许用户把外部的一些变量（如天气预报和环境影响研究结果）集成到他们的财务规划、预测和报表生成流程以及投资回报的风险评估中。

Pang认为，对于CIO来说最为重要的一点是，必须寻求短期与中长期发展之间的平衡，避免受到来自软件供应商的影响而盲目购买。“如果真的需要购买什么产品或者服务，CIO应该学会比较多个软件开发商为自己赢得一个较好的价格。”

  
 
趋势5:

软件付费策略面临挑战

长期以来，CIO们似乎从来没有停止过抱怨企业级软件高昂的维护和服务费。据统计，这笔费用往往占到企业IT投入的22%以上，成为很多企业IT部门的一个沉重负担。

Woods说: “在软件供应商们一再强调它们的维护能给用户带来诸多好处，比如软件功能有很大改善的时候，CIO们却常常问自己，这笔维护费给我带来了什么回报？”

过去的一年多时间里，有些CIO或者尝试或者已经开始转向第三方（如被SAP收购的TomorrowNow）来维护自己的EPR和CRM系统。不过，Oracle指控TomorrowNow以及SAP在处理这件事上的犹豫给这种由第三方维护的模式带来了一片阴云。

即便如此，第三方维护的方式也已经激起了很多IT经理们的兴趣，2008年尝试这种模式的CIO会越来越多。“TomorrowNow的存在使得人们开始思考软件维护的成本，”Woods说，“几乎每一个CIO都在问，我能换一种软件维护的方式吗？”

对CIO而言一个不大好的情况是，一些供应商的软件设计得不够好，用户无法采用新一代的企业软件工具自己进行维护和升级。因此，CIO要做出最后的决定并不容易。

事实上，由于备受用户指责的软件维护费用收入占到很多软件公司收入的90%以上，因此，不少软件公司根本不愿意触及这个问题，更不提考虑进行一些实质上的改变了。但是，Leaver认为，这种情形在2008年将会有所改观。如果软件公司希望继续让它们的客户满意，软件公司就必须重新考虑它们的价格策略和软件维护费的定价问题。

趋势6:

供应链更无线化、更危险

无线技术将继续影响供应链的未来发展。对供应链的未来影响最大的无线技术首选RFID，它也吸引了众多人的注意。尽管这种技术仍然处于不断完善之中，但是，分析师们认为，在2008年，它的应用将继续扩展和普及。

值得注意的是，恰恰是供应链上采用的其他一些先进技术使得供应链的效率有了很大提高，比如，无线数据传输技术和配送中心日常运营中使用的无线技术等。但是，分析师们指出，供应链摆脱了线缆羁绊的同时也增加了风险。零售系统研究公司（Retail Systems Research）最近的一份研究表明，在供应链系统因采用新设备而引发的重大安全漏洞中，源于无线技术的比例有明显增加。

零售系统研究公司分析师Steve Rowen认为，无线系统的攻击者已经不是那些无聊的黑客，他们懂技术、有目的，在他们看来，那些不认真对数据传输进行保护的公司就是在为他们提供一个挣钱的机会。Rowen说，“最近几年，因为窃取客户的数据可以为犯罪分子换得比较高的回报，针对无线系统的有组织犯罪正在成为‘大生意’。”

在2008年，Rowen提出的第一个建议就是引起公司高层的注意。“最成功的安全保护办法就是尽快让CXO们重视这一隐患，”他说，“尽管不同的零售商其具体的安全措施不尽相同，但有一点是共同的，就是这些具体的办法都受限于公司董事会和管理层目前对安全问题的重视程度。”(CCW)