大型企业可以从小型企业学到什么?

前几天，我曾经和大型咨询公司Accenture的主要技术战略家Bob Suh有过一次小聚。该公司为美国空军创建了供应链系统，并且在这个系统中卖出了很多IBM的计算机，他们在这个系统中卖出的IBM计算机的数量甚至要比IBM公司本身在这个系统中卖出的计算机都要多。这个公司熟悉很复杂的技术，所以我希望能够从Suh的思维中为小型企业理出了几个观点，并将这些观点拿出来与大家分享。 
 
但是让我感到惊奇的是，Suh告诉我，他的这个最好的客户让他感到非常乏味。他告诉我，从技术的角度出发，很多大的公司都陷入了一种"收容所式的业务"怪圈中，他们要维护老旧的、过时的计算机设备，他们增加新设备的速度非常缓慢。对于小型企业来说，我要特别说明的是，他们从大型企业中学习的东西除了不要做什么外，没有更多的东西可以学习。

事实上，我认为这些巨大的公司，虽然他们实力强大，但是那些小型企业中还是有很多东西值得他们学习的--对于数以百万计的公司来说，他们通常都是用更少的资源来做更多的工作，他们之所以能够生存，依靠的是他们的智慧而不是他们的惯性，而且事实上他们已经成为美国经济的主要力量。Suh表示，对于大型企业来说，小型企业中有太多的东西值得他们学习。

家庭办公室是新型的办公室

个体工人--他们将工作留给了他自己的设备--将可以创造出最有效率的工作空间，并且能够让自己感到工作的非常愉快。但是，在小型企业计算这种野蛮的环境中，糟糕的企业工具简直无法生存，虽然在一个公司中，一个普普通通的技术可能能够生存好几年。例如，看一看那些飞机预定机构，直到最近他们仍然在使用那些笨重的、显示器慢慢变绿的计算机终端。Suh表示，那些大企业就应该关注他们的员工和那些承包商在他们的家庭办公室中正使用哪些技术，并且要看一看这些技术是否可以用于公司的解决方案中。例如，PDA如PalmPilot首先通过终端用户进入到公司America中，而不是作为手持技术的大型展示计划的一部分出现在公司中。

避免基础设施的投资

大型企业和小型企业之间最大的差别在于那些小型企业没有太多的现金投入到长期的技术赌注上。大型企业则可能考虑这种技术在几年后的投资回报（ROI），而小型企业通常都注重于直接的现金流量。小型企业经常担心自己职工的工资是否能够按时发放，而不会考虑到股东的印象。

换句话说，小型企业总是尽量避免将金钱投入到那些大型的技术投资上。大型企业仍然会大量购买--大量的软件、大量的硬件在这些基础设施上运转，并且还有大量的网络设备绑定在这种技术上。小型企业知道，尤其是那些服务器不需要放置在企业内部的情况下，让专人来维护他们的系统是一种非常合理的运转方式。一个典型的例子是客户关系服务公司Salesforce.com。由于不需要维护他们自己内部的技术产品，因此这些小型企业可以节约一定的钱财和资源，从而将他们立即投入到他们的正常的业务中，而不是将其用于维护基础设施。

Blogs的价值

Suh告诉我，在企业中最大的挑战之一是知识转移。在一个大公司中。某个个人可能有非常有价值而且具有从未使用过的专业知识。但是没有人知道谁知道什么。他表示，他对blogs的印象非常深刻，作为一种传递企业信息的工具，人们可以从中学到很多东西。

也许公司的时事通信很快就会给公司的blog让路（就在我写这篇文章的第一稿之后，CNET的人力资源部门为公司的员工提供了一个类似于时事通信的blog）。企业中的工作组和团队可以使用blogs（或者他们甚至可以使用另一个更为随心所欲的工具--wikis）来向其他人报告他的工作进展。

小企业知道自己在干什么

今天的孩子将是公司明天的员工和公司的领导者，当谈到通信和社会网络时，他们多少都能够懂得一些，但是那些老工人却不能保证这一点。小型公司没有行业中最熟练的工人，虽然公司的拥有者可能是一些阻碍技术进步的人，但是他们在年轻员工使用技术方面看起来更为开放。Suh建议注意观察那些年轻人和大学毕业生之间是如何进行交流的，并且看一看哪些工具（除了那些显而易见的工具如即时通信）可以在公司内部使用。

从我个人的角度出发，随着公司通信量的剧增，我从Skype这个公司中学到了不少东西，因为他们在一个非常现代化的电话应用软件中结合了即时通信的表示标识。

在我坐下来和Suh聊的时候，我本来希望能够从他那里学到更多的有关与大企业打交道的经验，但是，取而代之的是，我们通过讨论小型的夫妻店是如何处理当今的技术工具的方式，我发现我是在和一个非常谦逊的人在谈话。而且正因为如此，我比在谈话之前对大企业有了更多的期望。