美国的社区幼儿“兴趣班”

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     文／[美]缘儿    美国城市的概念跟国内似乎不大一样，一个城市可以像洛杉矶那样大到几百万人口，也可以像它的卫星城那样小到几万人。我们所生活的亚凯迪亚市（Arcadia）就是洛杉矶的一个小卫星城，与其说它是个城市，不如说它更像个社区。    麻雀虽小，五脏俱全。别看坐落在洛杉矶以东20英哩的亚凯迪亚市只有区区5万多人，市政建设可是非常的完善，从学校到公园，从图书馆到社区活动中心，样样一流，还被美国《商业周刊》（Business Weeks）杂志评为“全美最适合养孩子的地方”。    说我们市适合养孩子，这话不无道理。不说别的，光市里为不同年龄的孩子开办的各种“兴趣班”，就足让人眼花缭乱了。“兴趣班”是借用了国内的名词，在这里就叫“课程”，包含有2～5岁的幼儿课程（Tot Classes）、小学生的儿童课程（Youth Classes）、中学生的青少年课程（TeenClasses），当然还有成人课程（Adult Classes）。    那其中的幼儿课程有哪些呢？包括2～3岁的亲子芭蕾舞（Mommy and Me Ballet）、2～3岁和4～5岁的翻滚及准体操（Tumbling and Pre-Gymnastics）、3～4岁的创意舞蹈和儿童爵士舞（Creative Dance and Youth Jazz）、4～6岁的儿童烹饪（Cooking for Tots）、4～5岁的芭蕾和踢踏舞（Ballet andTap）、4岁以上的棒操（Baton Twirling）、3～4岁和4～5岁的儿童芭蕾舞（Ballet for Children）、3～5岁的夏威夷舞（The Art of Hula – Hawaiian Dance）、3～5岁的亲子美术班（Mom and Me Art Class）等等，一应俱全。课程每季度都有，通常一期8周左右，平时和周末都有开课，既方便全职妈妈，又照顾双职工家长。每节课才几美元学费，时间从半小时到１小时不等，真可谓“物”美价廉。    女儿缘贝贝从2岁开始就参加了亲子芭蕾舞课程班，在离家不远的市社区活动中心上课。说是上课，其实就是跟着“瞎混”。教跳舞的老师，在我们市的社区教芭蕾课已经快四十年了。老师的身材早已走了形，不像天鹅妈妈，倒像鸭子奶奶，不过动作却仍能看出当年的风采。她年轻的时候，在好莱坞的舞蹈学校曾经跟简·芳达是同班同学，后来在迪士尼乐园的游行中担任舞蹈演员。第一堂课一开始，这位老师就特别告诉家长：“孩子们可以随心所欲，不愿意跟着跳想在旁边溜达也成。别强迫她们做动作，也别勉强她们跟我互动，只要她们人在这里就多少会受些熏陶。有的孩子会哭，没关系，我不在意。也许孩子在这里不愿意跳，可是她们会悄悄观察，说不定回家就会跳，给你们一个惊喜呢。”听起来就像大放羊，不过老师的理念与我带缘贝贝来上课的初衷却不谋而合。班里十多个孩子，缘贝贝年龄最小，也最不专心。好在老师善解人意，有言在先，我也不会觉得好没面子，让人格外轻松。其他的幼儿课程也大抵如此，上课真的是为培养孩子们的兴趣，发掘孩子们的艺术细胞，而不是为了考取什么证书之类，所以无论孩子还是家长都没有任何压力，相反可以尽情享受艺术带来的美感和愉悦。    看两三岁的孩子跳“芭蕾”，实在是种开心的享受，和她们一起舞蹈，更让人有种回到童年的感觉。小姑娘们穿着芭蕾服，真的像小天鹅一样，尽管跳起来更像摇摇摆摆的小鸭子。芭蕾舞鞋是不能少的，别看鞋不大，价格可不菲。我原本没指望缘贝贝学出个所以然，只是想让她穿上美丽的芭蕾服，体会体会公主般的感觉。可没想到缘贝贝还真学出了那么点意思，每天在家里都要踮着脚尖转上几圈，还常要拉着我听她指挥，陪她一起跳。你可别小看小不点们的芭蕾课，人家还有颇具规模的汇报演出呢。话说缘贝贝“混”了两期芭蕾舞课，居然还赶上了一场舞蹈汇演（Dance Recital）。这可是我们家公主平生第一次登台，处女秀啊，这意义还了得！演出在我们市的一个中学礼堂举行。小演员们都是大大小小的芭蕾舞班和踢踏舞班里的学生，还真不少，礼堂里也座无虚席。缘贝贝班里的孩子们是这场汇演中年龄最小的演员，她们在台上做什么动作的都有，赢得满场笑声不绝。不出所料，表演欲超强的缘贝贝果然不怯场，不仅在台上跳得乐开了怀，而且跳完了还不想退场。仅仅让小人儿从小就能得到这样的锻炼机会，这学芭蕾就值了。    说过芭蕾课，再说说准体操班，我们社区活动中心还真有个面向2～3岁幼儿的翻滚及准体操亲子课程。看缘贝贝一天到晚登高爬低闲不住，于是就给她报名了。一个班有两个教练，二十个孩子。教室很大，里面满是厚厚的垫子和单杠、跳马、平衡木等等迷你体操器械。缘贝贝很快就融入了其中。没看出来，这孩子还真颇有体操天份，一点都不怵，每样器械都玩得不亦乐乎，尤其热爱单杠，上去就不想下来，前滚翻的动作也很标准。看看二十来个孩子里，还就她做得最有模样，算是遇到强项了。    到目前为止，缘贝贝只参加过社区办的这两个“兴趣班”，感觉都“物”超所值。这样的社区儿童课程虽然不是本市独有的，美国的大多数城市都有，但本市的课程一定在最丰富之列，难怪周围小城的孩子们也会来报名呢。    “兴趣班”关键就在兴趣，而兴趣产生于乐趣。如果学习内容附加了许多功利的东西，便违背了“兴趣班”的宗旨；而如果孩子的学习是被逼的，那么也就失去了 “兴趣班”的意义所在。从这个意义上来说，美国的社区幼儿“兴趣班”很值得国内借鉴。