SaaS能否终结中小企业高额软件维护费

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SaaS自问世以来就一直以节约费用为中小企业所关注，那么SaaS是否能成为中小企业高额软件维护费的终结者呢?

研究机构Forrester在其名为“软件许可证及价格”的报告中指出，北美企业的决策者在2008年间将依然从总体IT预算中划出29%用作为软件相关开支，而在软件预算中，将有33%的部分会被用于软件维护。

该报告称，软件即服务(SaaS)、面向服务架构(SOA)，以及Web 2.0技术从根本上改变了人们的工作方式，这些技术进一步促进了协同，并重塑了从商业到运营的流程结构。

此外，Forrester还在“2008软件及服务数据纵览”一文中指出，尽管2008年企业在新软件及现有软件维护上的预算与2007年基本持平，但软件系统设计和实施将从功能向流程转变。Forrester的分析师R. Ray Wang表示，“软件系统的设计与实施将会更加注重于从聘用到退休，或者从订单到付款的流程。它将不再局限于部门的层面，而是商业流程的整个周期。”

抱着这一理念，企业IT经理人开始反对既复杂且不透明的许可证与价格体系，以及不断上升的维护成本。研究机构Forrester在其名为“软件许可证及价格”的报告中指出，北美企业的决策者在2008年间将依然从总体IT预算中划出29%用作为软件相关开支，而在软件预算中，将有33%的部分会被用于软件维护。

企业需要长期应用战略

报告“2008软件及服务数据纵览”中的受访公司一致认为，企业需要有一套长期的应用战略。

提高应用之间的集成性将会是未来三年中IT经理人的头等大事。其它诸如企业内容管理、主数据管理、向SaaS过渡以及拓展开源软件的使用也都是2008年的重要任务。

企业资源计划(ERP)、客户关系管理(CRM)，以及商业智能(BI)在IT经理人2008年企业软件采购和项目工作计划上处于显眼的位置。其中，CRM的部署热潮将延续，而ERP也会迎来一次“重大”的升级周期。人力资本管理(HCM)应用也是一派欣欣向荣，但与前两者相比稍显逊色。

不少受访公司皆表示，信息与知识管理(I&KM)项目也将是他们的重点考虑对象。内容管理软件与BI在其中位列前二。受访公司同时也表露出对升级BI系统和协同软件系统的打算。

值得一提的是，协同软件系统在企业环境下的认可度已逐渐提高。Wang认为，“这一现象主要是由新的工作方式所带动的。我们现在工作在一个高度协同的环境下。我们需要向供应商、商业伙伴、非内部工作人员和客户等共享关键数据。”

SOA、SaaS及混合模式

Wang认为，系统集成是将IT环境从面向部门(如人力资源、财务、R&D、制造等)转变为面向商业流程(更开放、可访问，以及信息资源共享)的关键。这种集成应当在流程面与数据面进行。上一代应用大多是抱着以部门为中心的宗旨来设计，将它们整合为流程导向型对改善商业流程至关重要。

我们看到有不少厂商正在用最新的SOA设计和SaaS架构的erp系统来替换原有的ERP系统。这对流程有很大帮助。 混合模式能带来新的工作环境及新的工作方式。在某些情况下，你可以将办公室生产力应用调整为主要用户界面，而无需再进入ERP系统。

诸如SAP等企业软件厂商正提供全面的IT平台来促进协同，企业可通过架设SOA来将遗留应用与数据编织到一起，并相应地重塑商业流程。

SAP的副总裁Russ LeFevre表示，“借助各种形式来进行双向信息交流能提高协同程度。有越来越多的分析师都变成了SOA的支持者。我们所提供的一整套企业平台能帮助客户更充分地利用他们所投资的软硬件资源。”

居高不下的维护费用

企业对SOA、SaaS以及开源软件的热衷与认可也开始改变企业软件应用及系统的许可证收费与定价方式。 Forrester在其名为“软件许可证及价格”的报告中指出，企业将会对基于使用率的计价模式产生更多的兴趣。

Wang表示，“SaaS的盛行将会让企业经营者体验到一种全新的、更简便的收费模式，那就是按月计费。而捆绑许可证、维护和升级套件将会成为推动SaaS普及的主要力量。这一趋势将会对原有复杂的许可证及价格体系带来一定的冲击。企业也将会对这种基于使用率的计价模式产生更大的兴趣。”

与永久许可证以及年度维护费相比，基于订阅的许可证收费模式已经成为了SaaS的一大特征。Sterling Commerce公司的产品组合管理副总裁Raghav Keshav表示，“我们同时也看到了在SaaS解决方案中提供一部分固定范围服务的需求。值得一提的是，我们在一些非SaaS型产品上也延用了这一理念。”

一直以来，维护费用的毛利与净利都在稳步提升。在产品生命周期的第五年，维护费的利润率将高达80%。

尽管Forrester注意到有部分大型厂商准备在2008年进一步提高他们的维护费用，但在某些情况下，有不少IT经理人已开始拒付维护费。而其它IT经理人也在考虑采用第三方维护，比如RiminiStreet和Systime公司所提供的第三方服务据说就能为公司节省下一半的维护费。

Wang指出，有部分厂商在这方面做出了相应的调整。比如SAS就已经开始使用期限为三到四年的捆绑式订阅许可证模式。而微软的Dynamic产品系列在减少报价单上产品数量的同时也把付费方式简化为三种不同级别的使用率。（IT专家网）