IDC环保之路需跨越三大障碍

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【计世独家】绿色数据中心的建设及IT的“绿色化”进程已经成为了IT业界的持续性话题。在这条“绿色之路”上，人们往往把关注的焦点集中在了节能减排上，其实，IT对于环境保护的不良影响体现在方方面面，应该引起信息主管们的高度重视。并且，数据中心的环保之路并非一帆风顺，需要克服重重障碍。

在数据中心的“绿色化”进程中，降低各种IT设备的能耗是相对较容易实现的部分，困难的是如何解决可再生资源的有效循环利用问题。

几个月前，在美国纽约的企业业务连续性方面的顾问Harvey Betan和他的客户——一家战略传播公司的信息主管Jeff Saper，一起来到了一家提供灾难恢复系统的公司，谈论关于在企业灾难备份方面的合作。突然，Jeff Saper提出了一个很有建设性的问题: 你们公司在生产和运营的过程中有没有使用可再生的能源？比如说太阳能或是风能等。然而，其得到的答案是否定的。

Saper表示: “这家提供灾难恢复系统的IT供应商坐落在山顶上，房屋的建筑结构很适合他们获取太阳能，然而他们却并没有这么做。”Saper因此放弃了与这家IT供应商的合作，并且在继续寻找着其他的合作伙伴。

如此简单的理由就让Saper放弃了这次合作，是因为Saper认为，IT的“绿色化”进程是与环境保护息息相关的，而不仅仅只是为了降低企业的成本。在他看来，作为企业中耗电最多的部门，IT部门不仅有责任为减少能耗、提高计算机及其他IT设备的使用效率做出努力，更有责任在各个方面都做到绿色环保。

在Saper 所主管的IT部门中，就已经发起了这样的绿色工程，并且得到了企业CEO的大力支持。Saper借助虚拟化技术把服务器的数量减少了50%到75%，并调整了数据中心的冷却系统，以实现效率的最大化。另外，他们在采购IT设备时，还要求产品必须是符合环保标准的。

另外，公司还把不用的旧设备捐给了慈善组织，或者采取其他的资产回收措施处理它们; 让自己的一些用户也改用瘦客户机，并且统一使用液晶显示器; 为员工配备笔记本电脑和宽带，以便能够远程办公; 购买了太阳能电池适配器，用在“黑莓”设备和互联网手机上; 配置了微软的活动目录，以便自动关掉PC和显示器的电源。除此之外，不断地对员工进行教育，要求他们采取环保的措施，比如双面打印文档、购买可重复使用的水杯和咖啡杯等。

“毫无疑问，企业对于环保的态度，可以很好地解释为什么我们要主动地实施绿色工程。”Saper强调说。

障碍一:环保头绪太多

然而，这条“绿色之路”并没有Saper所想像得那么简单。可以说，Saper在寻找绿色设备供应商的过程中遇到了很大的障碍。事实上，你可以很容易地购买到高效高性能的PC和服务器来降低数据中心的能耗。但是，要想处理所有与技术相关的环保问题，就不是一件很容易的事情了。

在数据中心之外，要想走通这条“绿色之路”就需要考虑更多的因素，并且在这其中困难重重。比如，在购买节能日光灯泡时，你可能还要考虑灯泡报废后如何处理它，因为在这种节能灯泡中含有少量的汞。同样，如果你从注重环保的公司那里购买“绿色”产品，可能你会惊讶地发现，那些环保产品的原材料往往是从其他地方运输而来，而在运输的过程中就增加了全球的碳元素排放量。

在IT这个领域就更是如此，正如Gartner的分析师Simon Mingay所说: “当你知道的东西越多时，就会觉得自己越无知。”

就拿欧盟的限制使用有害物质条令（RoHS）来说，RoHS要求电子产品生产商消除产品中铅等有害物质成分，结果厂商专门为此研发的新的制造工艺反而要耗用更多的能源，原因在于该工艺需要在更高的温度下才能正常运行。

Mingay 还提到了美国的电子产品环境影响评价工具EPEAT（Electronic Product Environmental Assessment Tool，用来对电子产品在其生命周期中对环境的影响进行评估的工具）。这个在线工具可以帮助企业根据详细的环境特性列表来比较和评估计算机设备，其中包括有毒材料与可回收材料的比例、能源效率、可拆卸性、可升级性、包装、回收方案及性能指标等细节。然而，EPEAT目前还只能评估显示器和PC，也还无法比较IT设备中的“潜在能耗”，即生产、装配、运输及分发产品和所有零部件的过程中所消耗的能源。

“可以说，EPEAT只关注了电子产品的最终使用阶段，因为这是大家都能看到的。不过，研究表明，产品在生产及分发过程中所耗用的能源占到了整体的80%，而产品在使用中仅消耗了20%的能源。我们应当更关注的其实是这些产品的‘潜在能耗’，而这也是将IT供应商真正拉开差距的部分。”Mingay强调说。

障碍二:难以评估环保的投入回报

毫无疑问，应对这些复杂的现实问题需要企业具有很高的环保意识，因为对于这些“绿色”投资的成本合理性以及投资回报率目前还很难给出一个明确的量化评估。比如，改善数据中心的冷却系统或者改用高效能的IT设备究竟在未来能给企业带来多大的收益现在还很难考量。

当然，一个真正“绿色”的解决方案还应该包含一些战略性的措施，比如重新设计IT的整体架构、重新研究可再生资源的有效循环利用、重新考虑技术该如何提高产品的利用率，甚至是减少二氧化碳和温室气体的排放量等。