我的项目血泪史之频繁需求变更

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  　前段时间，我出任项目经理承接了一个中型软件项目，公司再三叮咛我一定要尊重客户，充分满足客户需求。项目开始比较顺利，辛辛苦苦熬了几个月的通宵，基本保持项目的正常进度，客户相当满意。但进入后期以来，客户频繁的需求变更却带来很多额外工作。
　　需求变更不但越来越多，更可怕的是为了节省时间，客户不再向我申请变更，而是直接找程序员商量。程序员疲于应付，往往直接改程序而不做任何记录，很多相关文档也忘记修改。很快就出现一个问题，就是需求、设计和代码无法保持一致，甚至没有人能说清楚现在系统到底改成什么样。后来因频繁出现改好的错误又重新出现，客户投诉表示无法容忍这种低下的项目管理水平。这让我很无奈，疑惑自己到底错在哪里。
什么是需求变更？
　　（1）什么是需求分析?
　　要知道需求变更是什么，首先要知道什么是需求分析。
　　需求分析是一个复杂的问题。作为软件开发人员，一定了解软件工程学，而这门科学的第一步就是需求分析。打开任何一本软件工程的书籍，翻看目录就知道需求分析的地位。软件需求分析是整个软件开发最关键的一个输入。和传统的生产企业相比较，软件需求具有模糊性、不确定性、变化性和主观性的特点，它不像生产汽车、电脑等硬件的需求，是有形的、客观的、可描述的、可检测的。因此，软件需求是软件项目最难把握的问题。
　　简单的说：需求分析是指理解客户需求，就软件功能与客户达成一致，估计软件风险和评估项目成本代价，最终形成开发计划的一个复杂过程。需求分析主要包括：业务需求、客户需求和功能需求三个部分。业务需求意为客户对产品的目标或者要求，客户需求意为客户在使用产品过程中需要完成的一系列任务，功能需求则指定了产品系统必须提供的功能。
　　（2）什么是需求变更？
　　在软件开发过程中，开发经理所要面对的将是一系列和多方面的考验。其中，最让开发经理头痛的就是需求变更。根据软件工程思想定义，需求说明书一般要经过论证，如果在需求说明书经过论证以后，需要在原有需求基础上追加和补充新的需求，或对原有需求进行修改和削减，均属于需求变更。而且，客户变更需求是软件开发与生俱来的特性，也是一个无法避免的事实。
　　需求变更好比是万恶之源，为项目的正常开展带来不尽的麻烦。需求变更的表现形式是多方面的，如客户临时改变想法、项目预算增加或减少、客户对功能的需求改变等。需求变更问题是每个开发人员最头痛的问题。因为一旦发生了需求变化，就不得不重新修改设计、重写代码、修改测试用例、调整项目计划等。这时，如果开发团队缺少明确的需求变更控制过程或采用的变更控制无效，很可能会造成开发进度拖延、成本超支、人员士气低落，而且越往后的需求变更产生的风险将越大，甚至导致整个项目失败。
　　需求变更无可避免
　　对于需求变更，我们总认为能够完全掌握它，可实际情况是——需求变更往往在所难免。以前出现这种情况时，总觉得很沮丧，觉得自己的工作做得还不细，有些内容要让用户签字确认就好了。可在经过多次需求变更的痛苦后，才恍然大悟：软件开发的需求变更是无可避免的。
　　（1）三极世界和需求变更的必然性
　　需求、客户、开发人员是一个三极世界。这三极的沟通是很不容易的。客户向我们滔滔不绝地描述需求，开发者听得头晕脑胀，但又不得不根据这些来理解需求。有的时候我们也会派好几拨人轮番折腾客户，这样客户也晕头转向，巴不得赶快需求调研结束。这样的需求调研像透过布满小水珠的玻璃看世界一样，即使能够看清轮廓，但细节的丢失在所难免。
　　之所以这样，是有原因的：第一，是因为客户自己对需求进行了过滤，有时是因为客户对需求的理解也不准确，有时是客户的视角与我们的不同。第二，是开发者对需求的理解偏差。有可能是由于缺乏知识，开发者对需求理解错了；还可能是开发团队内部造成的偏差，比如需求调研人员往往同时做好几个项目，在调研完成后便不在开发团队中，这样偏差便在所难免。还有就是内部沟通、人员更替造成的偏差。因此，在这样一个三极世界，需求变更是必然的。
　　（2）合同签订马虎，没有真正明白客户需求
　　当我以合同上没有规定的需求不予开发时，客户搬出销售人员的承诺这一招，更让我几乎吐血。销售人员在签订合同时缺乏对客户需求的认真对待，导致需求描述不清，为开发带来了许多困惑和后患。例如，销售人员有时为使客户能够快速地签订合同，往往草率决定和片面同意客户提出的需求。当客户提出新的需求时，往往是销售人员一看“应该”只是一个小小的修改，没有太大的影响，所以直接答应能变更。
　　该问题的关键是合同签署得太烂，没有把需求明确再签合同，而且也没有把需求变更的流程写入合同。如果在签合同前就把客户需求弄清楚，后期就根本不需要频繁地变更需求。签订合同时明确定义开发需求的范围，可以为以后各项开发工作的开展奠定好的基础。
　　需求变更为何没完没了？
　　在软件开发中，最常抱怨的是这样一个问题：客户为什么总是反反复复？造成需求变更没完没了的原因，可以是这样几个方面存在问题。
　　（1）没有明确的需求变更流程
　　没有明确的需求变更管理流程，就会使需求变更变得泛滥，在这一点上我尝尽了苦头。并不是所有的变更都要修改，也不是所有变更都要立刻修改，明确需求变更管理流程的目的是为了决定什么类型的变更需要修改和什么时候修改。比如单纯的界面风格问题，就可以先不修改，或者规划一下修改的时间待到以后进行优化。另外，对于核心功能的修改没有严格把关流程，有些小需求看起来工作量不大，但是哪些销售人员或者客户没有考虑到的细节问题实际上需要花费开发人员相当长的时间去完成，从而是捡了芝麻掉了西瓜，得不偿失，使开发进度失控和资源浪费。
　　（2）没有让客户知道需求变更的代价
　　对变更的影响没有进行成本评估是需求变更泛滥的根本原因，这是我从单纯的技术人员转变到统筹兼顾成本管理的转变点之一，当然为了这一点我也付出了血与泪，为此饱受公司领导和客户的重重抱怨和责备。变更都是有代价的，应该要评估变更的代价和对项目的影响，要让客户了解需求变更的后果。如果客户不知道需求变更付出的代价，对开发人员的辛苦就会难以体会。在评估代价（包括成本、时间等多方面）过程中，可以请客户一起做判断：“我可以修改，但您能接受后果吗？”