职场人士须提防“大脑肥胖” （下）

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注意力分散是一种流行病、一种认知上的“肥胖症”，在职场中尤为常见，很多有较高职业素养的白领都面临着这种问题.可能在不知不觉中毁灭整整一代人富有成效的思想。                                                                                    一心多用：打网球时用3个球 
　　心理学家爱德华·哈洛威尔（EdwardM.Hallowell）说，一心多用就像打网球时用3个球。你以为自己同时在做两件事情，其实只是在两个任务之间快速切换，每切换一次就浪费一点时间和效率。
　　神经学家发现，我们的大脑是通过不同的通道处理不同的信息的——语言通道、视觉通道、听觉通道等等。每一种通道每次只能处理一定量的信息流。如果某个通道负载过多，大脑就会变得低效率，容易出错。比如开车时打手机，两种任务在一系列通道上制造冲突——开车和拨号都是手动任务，观察路况和阅读手机屏幕则同时占用视觉通道。事实上，即使通过无线耳机说话也是很危险的。如果对方在手机中跟你描述一种视觉场景——比如一个装满家具的房间，这种视觉信息就会占据你的视觉通道，从而妨碍你观察路面情况的能力。
　　除非多种任务是在完全不同的通道中进行，比如叠衣服（视觉—手动）的同时听股票信息（词汇任务）。但现实中符合这种情况的很少。在绝大多数情况下，与执行多任务相比，大脑在执行一个连续性任务时表现更佳。
　　但是，到了网络上，多任务处理的欲望会变得很难克制。一个意外的搜索结果、一封陌生人的邮件、一个朋友刚刚更新的状态，一段搞笑视频……这些小小的随机的兴奋和刺激会一次次启动大脑中的多巴胺分泌系统，刺激越多，思考越快；思考越快，则自我感觉越良好。很多人每次上网平均要打开8个窗口，每隔25秒钟从一个链接跳到另一个链接，就像巴甫洛夫的狗。
　　一开始，我们的大脑能以加快信息处理速度的方式来适应这种压力。它会本能地向肾上腺发出分泌皮质醇和肾上腺素的信号。短期看，这些应激激素可以提高能量水平并增强记忆力，但随着时间推移，它们对大脑的伤害很大。实验证明，压力下的动物在海马回的记忆细胞比正常状态下小得多。
　　海马回呈马蹄形，分布在大脑颞叶内侧，管理人对新信息的学习和记忆。但是，当我们进行“多任务处理”时，一旦大脑负载过重，它的信息处理区域会从海马回（负责记忆）转移到纹状体（负责机械性任务），从而导致理解困难，甚至一旦完成任务就忘得一干二净。
　人脑一次性到底能处理多少信息？
　　心理学家认为，人类大脑每秒钟只能处理110字节的信息，一生也不过1730亿个字节。与计算机相比，这个速度实在低下。所以，注意力就像精神上的金钱，是一种有限资源。你选择如何使用这些注意力，很大程度上也选择了你的精神状态、工作效率、事业前景。
　　为了生存，人类发展出了两种注意力。一种是由外界刺激驱动的注意力，自下而上的，比如有人在你背后摔一个玻璃杯，立刻会引起你的注意力。另一种是自上而下，主动控制的注意力，就像你用来强迫自己阅读福克纳小说的精神力。
　　MIT的脑神经学家罗伯特·戴斯蒙（RobertDesimone）发现，大脑中控制注意力的是前额叶皮质区（计划中心）的神经元。这些神经元同时释放信号，经共振形成伽马波（信号上下波动，就像正弦），能主动选择注意力的方向。
　　当我们的大脑被某种新鲜的刺激所吸引时——这种情况很容易发生，比如监视器上一个新的或者闪光的东西出现，就会自动赢得大脑的注意力——前额叶皮质区的神经元能同时发送竞争性的信号。伽马波可以在一个嘈杂的环境中穿行，但必须付出很大的努力才能避开那些强大的噪音，比如Twitter，或者facebook信息，将注意力集中到某一个具体的目标任务上。不过，大脑只有有限的能力避开这些刺激，所以，如果环境里的刺激过多，比如你在看一篇文章的同时，还打开了各种聊天窗口，则聚焦任务很可能会失败。
　　这位科学家认为，在不久的将来，我们有可能利用光线脉冲同步这些神经元，从而解决精神分裂症或者注意力匮乏问题，会比服用药物的副作用小很多。患者只要戴一个类似于助听器的小设备，让低波长光线照射头颅即可。
　　大脑怎么减肥？
　　就像节食一样，控制大脑对新鲜刺激的渴望是可能的，但必须经过严格管理和自我控制。
　　事实上，将注意力集中到某件事情上，能带来一种愉悦感。这种情形类似于精神上的俯卧撑，能起到大脑减肥的效果。我们可以设想未来的健身房，除了锻炼肌肉外，我们还可以通过一个连接大脑的装置，根据伽马波的路线锻炼怎么集中注意力。
　　当然，也有低科技的办法，比如冥想。已经有研究证明，佛教中的冥想训练能提高前额叶皮质区神经元同步信号的能力，强度比常人高出30倍。
　　另外，打盹20分钟到30分钟也能刷新你的大脑，极大改善你的注意力状态。但最佳状态要在小睡60分钟后才出现，因为60分钟恰好是大脑进入快速眼动睡眠所需要的时间。
　　还有一些简单的小技巧。比如大脑很难不注意到声音，尤其是别人的声音，所以你去哪里都可以带一个耳塞。当身处吵闹的地铁时，戴上耳机就能建造一个属于自己的“刺激庇护所”。
　　你也可以制定严格的时间管理制度，比如每天花90分钟集中精力在你最重要的任务上。然后，当前额叶皮质需要休息时，处理一下电子邮件，打打电话，喝杯咖啡，然后再集中精力做另外一件事情。
　　或者安排技术免疫日——周一无邮件日，周二无计算机日，周三无短信日等等，省下来的注意力可以用来提高工作效率，改善人际关系。
　　神经兴奋类药物也是一种解决方案，比如治疗多动症的药物Adderall。《Slate》上有一篇文章描述了作者试用这种药时的感受，“就像被一只放射性蜘蛛咬了一口”，他连赢了数场乒乓球赛，吞下了好几本厚厚的教科书，大脑中那个总是让他心痒痒是否有新电子邮件的开关好像被关掉了。但是也有人指出，这种药物会阻碍创造性的思维，只适合在一些进行一些机械任务时服用。长期服用Adderall的后果和对速度上瘾的后果是一样的——神经回路逐渐耗干。

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