RFID渴望标准的确定

到目前为止，针对RFID的标准并不多。IBM公司商务咨询服务部亚太区无线业务总监Will Duckworth说，2004年底的时候，EPCglobal批准了一些非常关键的标准，并且目前有一些生产厂商，比如说飞利浦公司，已经准备好了一定数量的符合Class 1 Generation 2（以下简称Gen 2）标准的读取器和感应标签的试用产品。其它的一些生产厂商，比如说德州仪器公司和西门子公司，目前也正在努力提高产量，预计在今年年中的时候就能够开始批量供应了。

造成这种延误的一个原因，就在于Gen 2标准是一个集百家之所长的解决方案，Automatic Data Capture Australia主席兼Unique Micro Design公司常务董事Geoffrey Ramadan说。这也就意味着，在这个计划下的任何一家公司都不可能有机会获得其它公司所没有的“先天优势”。

Duckworth说，因为等待Gen 2标准的推出，某些组织已经延迟了它们的RFID项目，而那些动手较快的公司，比如说欧洲的零售商Metro公司，则将会尽可能快地向Gen 2靠拢。这项标准适用于超高频（UHF）操作（大约是860-960MHz），这也是这项标准的利害关键。因为这样的话，符合Gen 2标准的感应标签将能够与处在这个频段范围内的任何一台读取器相兼容，无论它们的工作频率是918-926MHz（澳大利亚）、902-928MHz（美国），还是其它国家所指定的频段。

HF（13.56MHz）感应标签也被作为了这个标准的一部分。SAP公司的高级商务顾问Christoph Lessmoellmann说，这些标签通常会被用作备件。Duckworth建议说，从现在开始，对于那些只要求短距离有效的应用，HF感应标签的使用应该变得更加谨慎一些。标准发展商会EAN Australia的总经理Fiona Wilson，健康和生命科学行业对产品的认证，也使得EAN Australia今年一直都在关注HF感应标签。

除了兼容性以外，全球标准还意味着感应标签价格的下降。Edwards认为“感应标签将会被看作是某种消费品”。目前感应标签的批发价格是每个15分钱。“5分钱一个的标签将不再遥远。”Barrows说。

从新的标准中，我们还能够看到性能的改进。功率为4W的UHF对于固定读取器来说，意味着其有效距离可以达到7米，而对于手持设备来说，其有效距离也可以达到2.5米。

对于澳大利亚的用户来说，UHF的功率目前受到限制，只能够是1W，也就是说，读取器的有效距离只有1到2米。Wilson说，EAN Australia目前正在与Australian Communications Authority（ACA）进行协商，争取能够将功率限制提高到4W。而Ramadan则预计这件事情今年年底就会有结果，“到那个时候，我们就能够继续推进了。”与此同时，各种组织机构也将会去争取获得一个站点许可证，以便能够使用那些功率更加强大的读取器，Edwards说。

Duckworth说：“每个人都会相信Gen 2的。”而且，它更有效的协议将能够支持更加快速的读取——4W的读取器能够实现每秒钟1,700次的读取，而1W只能够做到600次。“显然，这是一个非常大的进步。”他补充道。
Wilson说，EPC标准是建立在“一个相当成熟的舞台上”，并且预计ISO将会“相当快”的在9个月内批准这项标准，因为许多ISO的签约人同时也都是EAN的参与者。

大多数的公共条码类型都会被映射到EPC数字上，Wilson说，序列号数字的增加则能够保证让每一个个体都将会获得一个唯一的ID。

Wilson说，EPC“不仅仅只是感应标签、读取器，以及感应标签上的数字”。许多RFID的一个共同目标，就是希望通过它来连接多个参与者（比如说，用在在供应链中）。举个例子，一个生产商可以对某一批货物设定一个感应标签，作为唯一的身份识别。然后零售商则能够根据这批货物的相关信息来安排库存周转，而这个感应标签就是获得这些信息的钥匙。

EPC正在建立起一套叫做EPCglobal Network的系统。感应标签号码将会被发送给ONS（Object Naming Service，对象命名服务）进行注册，而ONS则会为生产厂商和其它的参与者提供系统操作“指导”，帮助他们来管理这些项目。接下来，就由这些系统来决定有哪些查询端口可以访问这些数据了。

EPCglobal Network目前正在由VeriSign公司进行管理，该公司能够为你提供全天候操作的基础结构，VeriSign公司的命名和目录服务经理Ben Armstrong介绍说。目前，该公司正在推出.com和.net域名申请，同时还在同一个平台上开发一些其它的服务。

Duckworth介绍说，一个美国的大型分销商已经利用这种方式与它七个主要的供应商建立起了连接，通过生产商/配送中心/商店的链条来共享信息。

Wilson说，“随着人们的使用，EPCglobal Network将会不断成熟起来”。作为赞助商，EAN Australia今年将会在澳大利亚“第一个吃螃蟹”，并与CSIRO（Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization，澳大利亚联邦科学与工业研究组织）共同来对这个项目进行管理。整个试点项目将会包括一个零售商、两个品牌所有者、一个货运公司、一个包装公司，以及一个资产回收商。

Duckworth说，考虑到许多的组织和机构都不同程度的表达了他们对信息共享的关注，EPC模型能够让每个人来存储他们的信息，并决定如何将这些信息公布给他的合作伙伴，只不过该标准所支持的隐私和安全控制目前还处于开发状态中。

由于考虑到有些公司可能会拒绝将信息共享给他的合作伙伴，因此Wilson采用了与供应商管理名录比对的方式，这种安排都能够很好的满足各方的要求。

现在，真正的问题是如何来利用这些信息。“这些信息全都是秘密，”Wilson说。不过，这个问题目前还没有被给予太多的关注。她建议说，趁着还没有人来要求使用RFID，“现在是来全盘考虑整个计划的时候了”。

Armstrong认为，一旦有了一个与感应标签联合在一起的信息自动访问架构，新的商业模式将会迅速发展起来。

处于测试和尝试阶段
公司一般都会秘密的进行RFID的测试，因为如果无法完全实现他们利用这项技术所希望达到的设计目标，这些公司是不会愿意将自己的工作内容公诸于众的，甲骨文公司应用软件总经理Scott Dawes认为。

“（关于这项技术）目前在亚太地区有许多的讨论和测试，”Lessmoellmann说。不过，最为活跃的还是在美国，而欧洲的规模则相对来说要稍稍小一些。

Capgemini公司的总监Jason Taleb说，对于澳大利亚公司来说，他们通常都喜欢扮演“快速跟随者”的角色，而不是领导者。由于管理委员会并没有将RFID作为一项议事日程上的战略项目，因此也就没有人会向前迈进。

国防部和沃尔玛公司在正在努力推动整个美国市场向前迈进，但是我们的零售商却“正在后退和观望”，LogicaCMG Australia公司行业配送和运输部门的管理总监Jeff Wareing说。

LogicaCMG公司RFID方案欧洲实践的领导者Eelco de Jong认为，对于这个项目，私营企业之所以犹豫不决，部分原因是由于现有的改革日程，同时要将RFID融入到现有的项目中，也需要花费一定的时间。“这是一个长期的过程，”他说，“真正的赢家将会是那些率先去接受和适应RFID的、富有创新精神的公司。”

CSC公司的自动ID技术计划经理Frank Habraken说出了另外一个原因，那就是预算周期——即使是某个试点项目成功了，那么整个项目的融资也有可能会出现延期。Taleb说，澳大利亚政府正在考虑RFID将会在国防供应链中扮演什么样的角色。如果一线部门无法看到他们所订购项目的进展情况，那么一旦出现延期交付，其结果很有可能就是重新安排采购，这样做无疑将会导致浪费，并且会给其它部门带来负面影响。

去年开始实施的试点项目已经证明了这项技术的可行性，Duckworth说，而且机构与组织们现在也正在寻找一个能够让RFID带来最大商业回报的领域。目前主要的应用领域还是集中在零售行业，不过在汽车、电子和物流等行业也表现出了一定的活跃。使用这项技术的主要目的就是为了在生产制造的过程中追踪原材料和制造过程，甚至是整个供应链。比如说，IBM公司的商业顾问服务部门就曾经与飞利浦公司合作，对其消费类产品在台湾的生产过程用感应标签进行追踪，利用RFID技术让产品从工厂中的生产一直到与送到香港的配送中心的全套过程变得完全透明。
除了零售和供应链外，军事和制造行业也在全球表现出了对该项技术的兴趣，比如说汽车工业（用于改进操作效率）、航空/国防工业（新的空中客车上的几乎每一个部件都带有感应标签，Habraken介绍说，而且de Jong还预测可能就在明年，航空工业在这个方面还将会有大量的举措）、建筑和医药行业（比如说支持美国佛罗里达州所引入的血缘法案——EPCglobal Network支持信息的实时上传，并且能够对所读取到的感应标签进行定位，因此，如果有一个“克隆”的感应标签被贴到了一个伪造的瓶子上，持有正品和赝品的药剂师都会收到有复制品出现的警报）。

Lessmoellmann认为，RFID将会改变物品供应链追踪的方式，比如说你可追踪某一种食品一直上溯到具体的某一头动物，或者追踪某一种药品一直到某一批原材料。日本和欧洲已经正在要求对于进口肉类必须能够追溯其来源，Ramadan说。虽然RFID并不能够自动做到这一点，但是它却能够解决信息收集的问题，能够将所收集到的信息输入到为用来执行这项任务而设计的系统中。

虽然到目前为止，被动式感应标签在澳大利亚的应用还非常的少，但是Barrows认为，出口商可能会需要用到这项技术以满足立法机构和用户的要求。虽然他看到了许多的机会，但是除非有明确要求，否则没有任何的理由来强制推广这项技术。因为在大多数的情况下，条形码还是会显得更加划算一些。

“虽然现在还有些为时尚早，但是在某些特定环境中，它是一项可以用来代替条形码的可行技术。”他说。

“RFID意味着更多的信息，”Business Objects公司的战略业务组总监Mark Hudson说。不过，数据需要被利用。同时，这也意味着需要向那些以前从来没有接触过商业智能工具的物流或仓库管理者提供报告和明细表。

“这就是信息平等，”他说。用友好的方式（比如说在办公室内）在恰当的时间提供恰当的信息，以便让人们能够更好的完成他们的工作。同时，采用恰当的信息精度来增强组织内的效率。

大多数的公司并没有充分利用他们已有的数据，Viewlocity公司的亚太区管理总监Fadi Geha说，“这就是现实与理想之间的差距。”

Viewlocity公司建议采用一种四部走的方法。首先，要建立起数据的同步浏览。这些数据可能是内部产生的，也可能是由供应链伙伴生成的。

其次，就是利用这些信息来打造供应链的弹性，在潜在的问题变成现实之前及时处理相关数据。

第三，重新识别那些你需要处理的“特例”（在第二步中，他们的信息有可能已经被你改变了），并且自动执行与供应链伙伴的必要联系。