沃尔玛和RFID

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计划更改

虽然沃尔玛公司预期在4月份让使用RFID系统的商店数量达到1,000家，但这家零售商因未能按计划在其配送中心部署这项技术而遭到了一些分析者和用户的批评。

沃尔玛发言人承认公司没有实现2006年底前在其137个配送中心中的12个中心部署RFID技术的目标。沃尔玛公司RFID与运输系统主管Simon Langford对其解释，未达到目标反映了公司路线的改变：公司把重点放在实现其零售商店RFID化上。

沃尔玛本世纪初开始了它的RFID征程，当时它强制要求其前100最大的供应商在2005年1月之前给所有的运送商品的箱子和货物托盘加上RFID标签。沃尔玛官员说目前600家供应商实现了RFID化。

尽管错过了在配送中心部署这项技术的最后期限，但Langford坚持认为沃尔玛的总体RFID努力正在如期进行并且到目前为止是成功的。他说：“我们将加快RFID采用速度，步子比去年迈得更大。”

盈亏博弈

但是，纽约州Oyster Bay市ABI Research公司分析师Michael Liard说，这种战略转变可能会放缓沃尔玛增加其供应链可见性努力的速度。

Liard认为，将RFID技术部署到配送中心将使该公司可以在来自供应商的商品到达时标记商品。当商品放在不具备RFID功能的配送中心时，商品是不可见的，因此沃尔玛将不会在供应链中获得RFID技术的全部好处。

但Langford认为首先在商店中安装RFID技术，使这家零售商可以更好地与需要监测库存流和回应问题或需求激增的供应商协作。

Langford还说，商店人员可以更好地利用这项技术保持货架上的商品充足和减少每家商店缺货产品数量。

使用RFID技术将缺货产品的数量减少了30%，同时将产品由库房搬到商店货架上的效率提高了60%。

Langford不愿估计这项技术何时将部署到所有的沃尔玛配送中心。他指出当前的5个部署已经帮助公司提高了供应链的效率。

宝洁:引入 RFID有成效

辛辛那提市宝洁公司是达到沃尔玛公司给产品加上RFID芯片的要求的前100家供应商之一。据其发言人Paul Fox说，该公司改进了向这家零售商供货的准确性，尤其在时间敏感的促销期中。

RFID技术比条形码系统有了巨大的改进。Fox指出由于每个RFID标签具有独有的标识符，因此工人不会扫描同一个RFID标签两次，而条形码技术缺少这些功能。RFID自动化也使宝洁加快了将产品送到配送中心的流程的速度：手工采集一个货盘上的条形码数据需要20秒，而读取RFID数据只需5秒。

现在每个RFID标签的费用不到10美分，从而使这项技术在经济上是可行的。Fox说宝洁在RFID技术中的总投资（数百万美元）已经收回。

前景尚待观察

一些分析师仍不相信沃尔玛 RFID计划将使所有供应商受益。ABI Research公司分析师Michael Liard说，确定RFID技术是否比条形码系统性价比更高需要更多的数据。

Simon Langford认为第二代RFID技术改进了零售商绩效和准确性。Langford承认公司的前100大供应商（这些供应商在2005年中开始采用这项技术）在学习使用这项技术时面临一些挑战。他说，稍后部署这项技术的较小的供应商将从早期采用者得到的经验教训中受益。(ccw)