融合型网络终究是未来的方向

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我们的目标是，告别错综复杂的布线。这种事情系统管理员们通常不会承认，不过实际上不少人对于线缆排布的确不怎么擅长，这也正是我近来为他们研发出一套万能方案的主要原因。

在这里我要艰难地做出一项声明：系统管理员们鄙视布线。大多数业内人士都把这种粗活看得很低，认为不值得为它们浪费自己的宝贵时间。比起处理技术难题，布线简直是对自己业务技能的一种亵渎。

然而，实际情况是，不少人根本不知该如何布线，对他们而言这项工作异常繁琐且令人头痛。而且毫无疑问，整个部署过程不仅内容枯燥，更需要了解大量晦涩难懂的实施标准，简直堪称人间悲剧。

经验老到的布线人士每分钟能搞定好几条线缆。相比之下，我花了15分钟才把一个CAT 6水晶头中的子线排好压实。

线缆如山

这种情况最近可给我带来了大麻烦。你可以看看数据中心布线噩梦，到底有多恐怖。由于工作地点的变更，我需要把自己的办公设备连同原地点处的数据中心迁移到另一栋建筑中。看着同事们热火朝天地忙于迁移工作的各项内容，我却对自己手头要做的种种体力劳动一筹莫展。

这段经历——除了令人无地自容的尴尬之外——让我开始为企业中各区域的布线问题寻求解决方案。

随着我们对布线工作的要求越来越高，具体实施步骤也变得愈发严格。完美处理CAT 6a线缆的难度自然是远远高于排布旧有CAT 5线缆的，整个过程不仅容错率更低、工具要求更高，相关测试仪器带来的成本也在急速攀升。

这一现状在企业中也同样存在。RJ-11电话正在逐渐消失，取而代之的是依托于CAT 5（至少是CAT 5）的IP电话。光纤通道也在不断发展，甚至连USB也已经更新换代了几次，这都是我们需要紧跟的趋势。

为基础设施配备各种类型的光纤、双股传输线、无限带宽技术等等以及融合网络启动都具有相当深远的意义。

现有的各类布线方案主要目标是为众多彼此竞争的连接器提供支持，然而这方面的需求正逐渐减少。举例来说，无限带宽技术在以太网上仍然存在数据吞吐量与延迟方面的局限，但像英特尔这样的企业正埋头钻研，希望为这项技术带来充分的发挥空间。

前景堪忧的以太网

根据我个人的猜测，从现在开始再过两个更新周期，以太网规格将淡出人们的视野。光纤通道在这方面堪称成功的典范。时至今日，它已经被广泛地视为比以太网更为优越的传输方式。

当下，以太网规格扩展性更强的观念已然过时。我们的下一次网络升级很可能将包含各类附属产品而无需支出额外的费用。

铜线主导一切

以太网自身的高性价比是长大以来维持其霸主地位的主要因素，因为它使用的是标准的铜缆。通过这些线缆，我们可以支撑起自己的电话系统、面向客户的网络、存储机制以及服务器连接器等。

这里我要说回之前提到过的融合型网络。其优势在于简单化：一套物理设备、一块网卡、一台交换机、一纸供应商合同以及一系列昂贵的线缆检测工具，这就是融合型网络的全部内容。

融合型网络，无论它是好是坏，终归代表着未来

从业务终端的角度来看，基础设施的布线工作算得上重大投资项目。企业拥有者们对于为每套系统进行升级并将原有线缆全部剔除显然没有任何兴趣。

在接下来的十到十五年中，铜线缆的主导地位仍是毋庸置疑的。但在其后的时间中，我会为看到这些旧有体系的淘汰而拍手称快。正如软盘驱动器或是并行端口，光纤通道的大规模普及仍然需要时间。许多企业都在线缆方面投入重金，并希望现行机制能够长久发挥作用。

但直言不讳地说，显然不会有人打算兴建一套全新的光纤通道系统。它的局限性非常明显，而且即便能够存在十五年，光纤也绝对无法以任何方式成为时代的首选。但融合型网络，无论它是好是坏，终归代表着未来。