怎样避免“CEO病”
在CEO周围,往往存在一个巨大的信息真空。
著名情商大师丹尼尔·戈尔曼指出有一种“CEO病”:在CEO周围,形成了一个巨大的信息真空。他不知道组织内的真实情况,不知道组织面临的环境的真实情况,也不知道组织内的其他人对自己的真实看法。CEO病,并不是CEO才会得。组织内的各层领导,都可能得。但是CEO如果得了,他下面的其他经理人就更容易得。
这个信息真空的形成,跟CEO喜欢什么样的下级很有关系。当上级的,喜欢顺从的下级,不喜欢捣蛋鬼,这是人之本性,是古今中外的通例。
比如,孔子的得力弟子有子,就教育学生要选择顺从的、本分的下级,因为这样的人不“作乱”,也不“犯上”(《论语·学而》:“有子曰:‘其为人也孝弟,而好犯上者,鲜矣;不好犯上,而好作乱者,未之有也。君子务本,本立而道生。孝弟也者,其为仁之本与!’”)。
但是,听了有子的话,孔子觉得有些不对头,马上出来做了补充。孔子当然不反对“孝弟”,但是他提醒说:那些满口好话、满脸堆笑的下级,很少是好下级啊(《论语·学而》:“子曰:‘巧言令色,鲜矣仁!’”)。
上级也是凡人,也会犯错误,也会有考虑不周到的地方。如果凡是提出不同意见(“犯上”)就认为是“作乱”,如果只愿意听所谓的“好消息”,那么,在组织中得势的不会是那些本分、顺从的下级(他们只是避免了被开除、被降职的命运罢了),而是那些“巧言令色”的下级。
这样的上级,就像是古国花剌子模的君王:“据野史记载,中亚古国花剌子模有一古怪的风俗,凡是给君王带来好消息的信使,就会得到提升,给君王带来坏消息的人则会被送去喂老虎。于是将帅出征在外,凡麾下将士有功,就派他们给君王送好消息,以使他们得到提升;有罪,则派去送坏消息,顺便给国王的老虎送去食物。”
面对这样的君王,臣子有什么选择?获得受欢迎的信息有三种方法:其一,从真实中索取、筛选;其二,对现有的信息加以改造;其三,凭空捏造。第一种最困难。第三种最为便利,在这方面,学者有巨大的不利之处,那就是凭空捏造不如奸佞之徒。假定有君王专心要听好消息,与其养学者,不如养一帮无耻小人。
愿意听好消息,这是人之常情。如果CEO不能克服这个常情,说真话的下级即使没有被拿去喂老虎,但是也会遭到有意无意地冷落、忽视、疏远,那么围绕在CEO周围的要么是不“犯上”不“作乱”的明哲保身者,要么是“巧言令色”、改造甚至捏造信息的无耻小人。那么,上级就不能得到充分、准确的信息,也就无法做出正确的决策了。
如果CEO不能克服愿意听好消息的人之常情,“CEO病”就一定会发生,其后果不是CEO的下台,就是企业的倒闭。著名的咨询公司麦肯锡的实际创始人和长期领导者马文·鲍尔在职业生涯之初是个律师,主要工作是处理受1929年美国经济大萧条影响而破产的11家公司的善后事宜。他惊讶地发现,这11家公司的破产,其实不是因为大萧条,而是由于总经理没有得到充分、真实的信息造成的。如果得到了这些信息,并采取正确的应对措施,这11家公司,有10家都可以避免破产。
经理人应该怎样避免CEO病?第一,要亲近、要重用“犯上”而不“作乱”的人,要警惕、要远离“巧言令色”的人。孟子也说:“入则无法家拂士,出则无敌国外患者,国恒亡。”“拂士”,就是犯上而不作乱的人。要把犯上而不作乱的人当宝贝。唐太宗能够正确对待魏征,才有贞观之治;汉文帝能够正确对待张释之,才有文景之治。这是放之四海而皆准的道理,治国家如此,管企业也如此。美国汽车界的著名经理人罗伯特·卢茨(现任通用汽车全球副董事长)提出过七点领导力法则,其中一条就是“捣蛋鬼是财富”。
第二,要疏通上下级沟通渠道,鼓励一切从下至上的信息。《资治通鉴》这么讲汉文帝:“上每朝,郎、从官上书疏,未尝不止辇,受其言。言不可用置之,言可用采之,未尝不称善。”这里面最重要的是两句话:一是“未尝不止辇”,只要别人来提供信息、意见,都停车接纳,保持渠道畅通;二是“未尝不称善”,不管最后有没有采纳,都称赞提意见的人说得好,这样才能鼓励大家接着提意见。
第三,今天的经理人可以做得比汉文帝更好,就是更主动地走到下级中去,乃至下级的下级中去,寻求意见——这就是发源自惠普的“走动式管理”。英特尔的前CEO安迪·格鲁夫很推崇这一做法。为了推动经理人更多地跟低层员工交谈,他在英特尔设计了让经理人轮流检查卫生的制度。名义上是检查卫生,实际上是借此机会,强制性地让经理人在办公区各处走一走,把“走动式管理”制度化。
第四,关键还是经理人要战胜自己的内心,要勇敢地面对现实,尤其是那些关于自己的残酷现实,并且要勇气采取行动、进行变革。不然,即使摆出了听意见的样子,而听到的意见只是左耳朵进、右耳朵出,不能够“言可用,采之”,甚至把直言犯上的员工送去喂老虎,再好的制度最后都会只剩下一个形式。
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